提起柳子谷，恐怕当今许多人特别是年轻人都比较陌生。这位成名于20世纪20年代、活跃于30年代、辉煌于40年代、埋没于50年代后的画家，其曲折坎坷的人生经历以及遗留下来的书画之作，已引起了世人的极大关注。

　　驰名画界

　　柳子谷(1901—1986年)，江西玉山县人，常自号“怀玉山人”。

　　柳子谷是现代著名的书画家、美术教育家，20世纪三四十年代与徐悲鸿、张书旂合称为“金陵三杰”。有趣的是，“金陵三杰”都出自吕凤子之门，可谓吕氏一门出“三杰”。

　　柳子谷从小就生活在一个中过秀才的郎中家庭，其母亲早逝，由祖母抚养，幼时即读书习字，爱绘画，常临摹《芥子园画谱》。由于他天赋很高，10岁即能绘梅、兰、竹、菊“四君子图”。有一次，为邻村财主作画，得酬铜元百枚，并获神童之誉，画名亦渐闻全乡。

　　1919年柳子谷考入南昌中学，一边读书，一边绘画。上世纪20年代初，南昌有两个少年艺术家名闻遐迩，一个是擅篆刻的一师学生傅抱石；另一个便是擅绘画的南昌中学学生柳子谷。1924年柳子谷考入上海美术专科学校，就学于刘海粟、黄宾虹、潘天寿、谢公展等名师之下，画艺大进。1928年柳子谷定居南京，开始了职业画家的生涯。当时，《中国画第一届美展作品选》、《上海古今名画选》等画册相继收录了他的作品。1929年

　　柳子谷参加了由郑午昌、王师子、谢公展、贺天健、陆丹林、孙雪泥等发起的“蜜蜂画社”。

　　1933年，江北发生水灾，柳子谷曾义卖画竹百幅，其收入全部用于赈灾，为此，柳氏获得“急公好义”锦旗。1934年柳子谷在南京中央饭店举行画展，一时盛况空前，不少社会贤达名士纷至沓来。冯玉祥、于右任、何香凝、蔡元培、陈树人、经亨颐、柳亚子等人纷纷在柳先生的画作上题诗作赋，连远在上海的好友张大千、高剑父、梅兰芳等艺术界的大腕也赶来祝贺，全部展品不到5天便被订购告罄。

　　上世纪40年代，柳子谷在全国各地多次举办个人画展。由于柳子谷在书画界声望极高，所以党、政、军、商的上层人士及柳子谷好友都会亲临祝贺捧场，且作品销路良好，价格动辄数百上千大洋。据陈大羽等老画家回忆，上世纪40年代中后期，柳子谷的画价在南京可谓傲视群雄，令人羡慕，他的山水画每平方尺200大洋，竹子画每平方尺100大洋，售价之高已与画坛盟主张大千不相上下。

　　解放前夕，

　　柳子谷的挚友张书旂、张大千曾邀他赴台任教，他考虑再三后婉言谢绝，毅然留下来迎接新中国的诞生。

　　蕴藏潜力

　　2011年，随着中国书画行情大幅攀升，柳子谷作品在市场上露面，价格突破了10万元。其中《空谷幽兰》、《枯木逢春枝叶舞》在龙腾云祥拍卖会上分别以168万元和86万元成交，并首次突破了百万元大关。

　　不过，柳子谷的作品与李苦禅、王雪涛、陈大羽等画家相比仍有很大差距，究其原因有三个方面。一是柳子谷是旧社会过来的人，在民国时期是靠卖画为生的职业画家。由于卖画销路很好，他在当时南京和上海占尽风光，而这一切势必要与达官贵人打交道，自然其社会关系不可能“清白”。因此，解放后长期受到审查也就在情理之中了。二是解放后柳子谷没有得到公正的待遇，一次次运动的冲击和打击，让他无法潜心于绘画创作。1982年平反后，此时柳老已年过八旬，体弱多病，根本无法创作巨幅之作。三是由于各种原因，解放后媒体没有对他的艺术创作进行有效的宣传，加上远居东北大连和山东济南，致使他离北京、上海画坛圈子渐行渐远，直至销声匿迹。

　　不过，有关柳子谷的艺术，笔者曾在《中国画百年回眸》一文中，用了一段文字阐述其艺术成就和影响，其目的旨在向世人说明20世纪中国画坛上柳子谷不能缺席，他的艺术不仅现在乃至将来都是不朽的。同时，笔者坚信，随着人们鉴赏水平的提高和对柳子谷艺术价值的认识，柳子谷作品行情在海内外市场再次崛起是完全可以期待的。