在不久前落槌的中国嘉德四季拍卖会上，“叶义旧藏竹雕”专题拍卖100%成交。其中一件明晚期的竹雕仕女罗汉图香筒，估价10万至20万元，成交价为27.6万元。作为著名竹雕收藏家，叶义的大部分竹刻藏品都按照他的遗愿捐赠给香港艺术馆。因而此次拍卖的基本上都是比较一般的藏品，但依然取得如此佳绩，无疑从一个侧面显示出目前竹雕拍卖行情的火爆。其中名家珍藏无疑又是投资者最为关注的。
　　穷工极巧 精雕细琢
　　竹器是与人们生活息息相关的用具。因为竹子中空有节，被认为高风亮节的象征。在中国古代，文人墨客将竹子比作君子，认为它有坚毅、正直、谦虚和廉洁的特性，于是喜竹、爱竹成了一种习俗。竹刻作为一种独特的艺术始于明代。当时，一些文人十分注重装饰书房，以竹刻艺术品来提高书房的清雅之气。因此有些文人开始涉足于竹刻领域，由于他们加入创作的行列，才进一步推动了竹刻的发展。
　　竹雕在我国由来已久，是在竹制的器物上雕刻多种装饰图案和文字，或用竹根雕刻成各种陈设摆件。明清时期，竹雕发展到一个繁荣阶段，尤其是那时的雕刻技艺，十分精湛，明显地超越了前代。香港佳士得2005年春拍会上，诞生了一项竹雕拍卖的世界纪录。一件清康熙竹高浮雕山水人物图笔筒，高17.2厘米，以1076万港元的天价成交。此笔筒出自清初上海嘉定著名竹刻艺人顾珏之手，雕工精绝，作品上有“顾珏”、“宗玉”刻款，图案为老树危桥，悬崖绝涧，层次丰富，窈然而深。顾珏以雕刻精巧著名，其作品刻画精深，细入毫发，一器必经一二载始成，不袭前人窠臼而能独立门户。这个纪录一直保持到2010年香港苏富比的春拍，一件清乾隆御制竹黄“九如灵芝”图如意以1578万港元成交，刷新了竹雕拍卖价格的世界纪录。
　　从拍卖市场来看，虽然竹雕拍卖一直处于配角地位，与瓷器、玉器相比，更让人觉得是一种“小器”，但谁也不能否认其巨大的投资价值。香港乾坤堂万健曾于1995年在伦敦苏富比春拍，以4.66万英镑拍得清康熙·竹根雕白菜，在当时造成轰动，是竹雕的天价。据悉随后的卖出价则高达100万港元。
　　对文房竹雕收藏家而言，名家竹雕作品是追逐标的。2003年秋拍中，中国嘉德推出的“俪松居长物——王世襄、袁荃猷珍藏中国艺术品”专场拍卖会中推出的14件竹雕器100%成交，其中有超过半数以上的拍品创下近10年来竹雕器拍卖的历史最高价，其中明朱三松竹根雕老僧以264万元成交，另外一件归去来辞图笔筒以110万元成交；北京翰海2004年秋拍清乾隆·竹雕松树人物笔筒，“乾隆丙寅孟夏芷岩制”款，成交价为132万元人民币；香港苏富比2004年秋拍清初·竹雕高士登山图蜀道难题诗笔筒，“仲谦”款，成交价157万港元。业内专家认为，竹雕艺术品还有较大的市场空间，特别是那些出自名家之手的精品，或是经公认的收藏大家鉴赏收藏过的作品，将有更大的保值、升值可能。
　　名家林立 流派众多
　　竹雕在明中期开始成熟的标志之一，就是在某些地区孕育出竹雕的流派，积累了深厚的传统，涌现出大批杰出的艺人。据不完全统计，明清时载名典籍的竹刻家达二三百人之多，并催生了《竹人录》、《竹人续录》等著作。其中又分为嘉定派竹雕、金陵派竹雕、浙派竹雕等众多流派。
　　嘉定派生产中心主要是在江苏嘉定(今上海嘉定县)。嘉定派最早的创始人是朱鹤，在嘉定竹刻艺术中，以朱鹤祖孙三代最为著名。嘉定派竹雕到了清代康雍乾嘉时期，已达到了黄金盛世。嘉定也被称为“竹刻之乡”，有名的竹刻家就达六七十人之多，其中较为突出的有吴之番、周芷岩、封锡爵、封锡禄、封锡璋、施天章、张希黄等，均具有一定的代表性，对后世影响深远。在2009年西泠印社的秋拍中，清·周芷岩制竹雕笔筒，为周芷岩所作之竹雕精品，成交价为56万元，其曾经是好善簃主人旧藏，并曾经出现在2008年香港佳士得的秋拍中，当时的成交价为54.8万港元。
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