从人类吃饭所用餐具就能看出人类文明进化的程度。

　　第一当人类直接用手抓吃饭时还处在野蛮时代，属于野蛮人，如同一个人的婴儿时期。至今仍然有不少人用手抓吃饭。

　　第二当人类用刀叉吃饭时已进入文明时代，属于文明人，如同一个人的幼年时期。西方进食的餐具主要是刀和叉，最初只用刀，早期的刀就是石刀或骨刀，知道炼铜以后，有了铜刀，铁器出现以后，才改用铁刀。单独的刀不像筷，不是严格意义上的餐具，因为它是多功能的，用来宰杀、解剖、切割狩猎物或牛羊的肉，到了烧熟可食时，又兼作餐具。迟至15 世纪时，西方人为了改进进餐的姿势，才使用了双尖的叉，因为用刀把食物送进口里不雅观，改用叉叉住肉块，送进口里显得优雅些。叉才是严格意义上的餐具，但叉的弱点是离不开用刀切割在前，所以二者缺一不可。到 17世纪末英国上流社会开始使用三尖的叉，到18 世纪才有了四个叉尖的叉子。所以西方人刀叉并用只不过四五百年的历史。西方何以没有筷子呢?这与西方人进餐以肉食为主有关，肉食又与农业结构有关。欧洲国家以畜牧业为主，面包之类是副食，直接用手拿。主食是牛羊肉，用刀切割肉，送进嘴里，最方便了。牧场和草原广大，刀叉是随身挂在腰带上，食无定所，必须随身带。到了城市定居以后，刀叉进入家庭厨房，才不必随身携带。

　　考古发现证实，在距今4000多年以前我们的先人就开始使用餐叉了。西北齐家文化遗址中发现了一些骨制餐叉，是三齿状的。 这种餐叉，跟我们现在用的西餐餐叉形状是非常接近的，大小也差不多。而且值得特别注意的是，这种餐叉出土时，它和勺子和骨刀同在，表明当时餐叉、勺、刀是三件配套的。也很有趣，跟现在西餐的餐具配伍是一样的。这种餐叉到了商周以后还在使用。在商代的一些遗址、墓葬中也有出土，尤其是在一个战国墓里头出土了有很多餐叉，有50多件。当然在战国之后，刀叉的出土明显少了，说明刀叉的使用远不如筷子流行。

　　第三当人类用筷子吃饭时才完全进入文明时代，才是真正的文明人。筷子，发源于中国，是中国、朝鲜半岛、越南、日本、新加坡等东亚、东南亚地区普遍使用的餐具。《韩非子·喻老》言：“昔者纣为象箸，而箕子怖。”纣王为商代末期的国君，可见早在公元前11世纪中国已出现象牙精工制造的筷子，也就是说中国有史记载的用筷历史已有3000多年。所以中国人是全世界用筷子吃饭最早的文明人。西方人至今没有学会用筷子吃饭!

　　一些崇洋媚外的人认为，西方的刀叉餐具比中国的筷子先进、优雅、文明，这是完全错误的，中国的筷子才是最先进、最优雅、最文明的餐具。因为中国筷子蕴含着中华民族5000年的人文智慧。

　　第一、筷子一头圆，象征天，一头方，象征地，对应天圆地方。筷子的方在上，圆在下直接接触食物，寓意“民以食为天”，代表以农为本的农耕文明;

　　第二、手持筷子时，拇指食指在上，无名指小指在下，中指在中间，寓意天、地、人三才之象，代表天时、地利、人和的管理理念;

　　第三、筷子体现了中华文化的太极、阴阳思想。太极是一、阴阳是二。

　　一分为二，寓意万事万物都是由相互对立的两个方面组成。

　　合二为一，寓意阴与阳有机结合、高度融合才能孕育万事万物。一阴一阳之谓道，独阳不长、孤阴不生。也就是说，阴阳互根。两者之间要互依互根，不能单独存在。如果有阴无阳，有阳无阴，是谓：花孤无类，真灵不成。亦如雌鸡之卵，焉能抱雏?又如：女子无夫，男儿无妻，怎能生育?

　　阴阳的相对性：阴阳是说明事物的两种属性，是代表矛盾对立、统一的两个方面。是自然界相互联系的事物和现象对立双方的概括。如天为阳、地为阴;白天为阳、黑夜为阴;上为阳、下为阴;热为阳、寒为阴;阳电与阴电等。诸如此类，说明了不论任何事物，都是对立存在宇宙间的，但是，事物的阴阳属性不是绝对的，而是相对的，必须根据互相比较的具体条件而定。就人体而言体表为阳，内脏为阴;就内脏而言，六腑属阳，五脏为阴;就五脏而言，心肺在上属阳、肝肾在下属阴;就肾而言，肾所藏之"精"为阴，肾的"命门之火"属阳。由此可见，事物的阴阳属性是相对的。

　　第四、筷子的标准长度是七寸六分，寓意人的七情六欲，代表人与动物的本质区别。

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